Banknoten / Banknotes - Banka Kombëtare e Shqipnis/Banca Nazionale d'Albania. 5 Lek /1 Frank Ar /1 Franco Oro ohne Jahr (1926). Grüner Hintergrundrahmen, davor links und rechts braune, reich verzierte Füllhörner, aus denen sich Blumen und Früchte ergiessen. In der Mitte Name der Bank in albanischer und in italienischer Sprache, sowie die Unterschriften des Bankpräsidenten und des Sekretärs. Unten ein braunes Wappen mit nach links blickendem Adler mit geöffneten Flügeln. Rv. Brauner, verzierter Blätterrahmen mit Nominalbezeichnungen in den Ecken. In der Mitte das Nominal in Albanisch. Unten Name der Druckerei: Officina carte valori Richter & c. Napoli. Gavello 93. Pick 1a. Von grösster Seltenheit. Feine senkrechte Faltspuren. Kl. Verfärbung des Rückseitenrandes. -II.
Diese erste Banknote Albaniens wurde in Italien gedruckt, im Zusammenhang mit der Gründung der Albanischen Zentralbank 1926, welche ihren Sitz in Rom und nicht in Tirana hatte und zwar aus folgendem Grund: Da Präsident Achmed Zogu, um den jungen Staat Albanien politisch stabil halten zu können, unbedingt von der Loyalität der lokalen albanischen Stammesführer abhängig war, wagte er es nicht, diese Grossgrundbesitzer mittels eines neuen Steuersystems gebührend am Finanzhaushalt des jungen Staates zu beteiligen. Er musste deshalb den Finanzbedarf Albaniens über Auslandkredite, vor allem aus Italien kommend, decken lassen. Dass hinter den Kreditgebern für die Zentralbank vor allem das, von den Faschisten kontrollierte, italienische Devisenamt (Istituto Cambi Italiano) stand, wussten die Albaner vermutlich kaum. Nicht nur, dass vier Fünftel der Exporte Albaniens über die Adria ins Nachbarland geliefert wurden, es gelang der Regierung Mussolinis auch, in Albanien nach Öl suchen zu dürfen, und gleichzeitig übernahmen die Faschisten die militärische Sicherung des kleinen Landes. Man kann wohl von einer extremen Abhängigkeit sprechen. Folglich lag der Druck dieser Banknote also ganz in der Kompetenz der Italiener, und dies erklärt auch das prägnante Wappen mit dem Adler auf der Vorderseite der Banknote. Kurz nach der Ausgabe der 1 Frank Ar-Note wies man Präsident Zogu auf den Umstand hin, dass das auffällige Emblem auf der Banknote den römischen Adler als Symbol des faschistischen Italiens prominent zeige. Zogu soll daraufhin entrüstet die sofortige Entfernung dieser Note aus dem Geldverkehr befohlen haben. Gemäss den Umlaufzahlen der Albanischen Zentralbank muss dieser Aufforderung schnell und gründlich entsprochen worden sein. Während im Januar 1927 noch 113'000 dieser 1 Frank Ar-Noten im Umlauf gewesen waren, zirkulierten Ende desselben Jahres nur gerade noch deren 6'000 Stück, und vermutlich verringerte sich diese Zahl innert Kürze noch weiter. Die zurückgezogenen Noten wurden wahrscheinlich sogleich zerstört. Diese Umstände erklären, weshalb diese erste Banknote Albaniens so extrem selten ist.

5 Lek /1 Frank Ar / 1 Franco Oro not dated (1926). Obverse: Green background frame, in front on left and right, richly decorated cornucopiae, from which flowers and fruits pour out. In the middle the name of the bank in Albanian and Italian language, as well as the signatures of the bank president and secretary. Below, a brown shield of arms with eagle looking left with open wings.
Reverse: Brown, adorned frame of leaves with denominations in the corners. In the middle the denomination in Albanian. Below, the printer’s name: Officina carte valori Richter & c. Napoli. Gavello 93. Pick 1a. Of the highest rarity. The bank note is lightly folded and has a minor discolouration on the reverse rim. -II.
This, the first Albanian bank note was printed in Italy in connection with the founding of the Albanian Central Bank 1926, that had its seat in Rome and not in Tirana. Because President Achmed Zogu absolutely depended on the loyalty of the local Albanian tribal leaders in order to guarantee the stability of the young state of Albania, he did not dare to duly participate the large landowners in the financial budget by means of a new tax system. He needed to cover the financial needs of Albania by means of foreign credits, especially from Italy. That the major creditors of the central bank were above all the Fascist controlled Italian Foreign Exchange Department, was hardly known to the Albanians.
Not only that 4/5 of Albania’s exports were delivered to Italy across the Adriatic Sea, the Mussolini government also obtained the rights to prospect for oil in the small country and was also responsible for the military safety. One can speak of an extreme dependancy.
In course, the printing of the bank note lay in the competence of the Italians and this explains the concise arms with the eagle on the obverse of the bank note. Shortly after the issue of the 1 Frank Ar note, President Zogu was informed of the aspect that the conspicuous emblem on the bank note, the Roman eagle as symbol, prominently represented faschist Italy. It is recorded that the indignant Zogu immediately ordered the bank note out of circulation.
According to the figures of the Albanian Central Bank this order was carried out quickly and thoroughly. While 113'000 such notes were in circulation in January 1927, only 6'000 notes were in circulation at the end of the year. And probably the figure grew even smaller in short time. The withdrawn notes were probably immediately destroyed. These circumstances explain why the first bank note of Albania is so extremely rare.